一只木桶能盛多少水，并不取决于最长的那块木板，而是取决于最短的那块木板，这就是短板效应，也称之为木桶效应。其实，在空调产品的节能效应上，也有“木桶效应”。 

　　我们知道，组成中央空调产品最主要的三大件，指的是压缩机、变频器和控制器。因此，要使中央空调产品更节能，单单做到某一个部件的节能是不行的。在上一篇当中，我们说到东芝空调高效运转的奥秘时，提到了它的双转子压缩机，今天我们就来说一下东芝空调产品能够更节能的另外一个引以为傲的奥秘，那就是它的变频技术。

　　在谈东芝的变频技术之前，我们先来说一下变频与定频的区别。其实所谓的“变频空调”是与传统的“定频空调”相比较而产生的概念。众所周知，我国的电网电压为220伏、50赫兹，在这种条件下工作的空调称之为“定频空调”。由于供电频率不能改变，传统的定频空调的压缩机转速基本不变，依靠其不断地“开、停”压缩机来调整室内温度，其一开一停之间容易造成室温忽冷忽热，并消耗较多电能。而与之相比，“变频”空调采用了比较先进的技术，启动时电压较小，可在低电压和低温度条件下启动。变频空调的核心是它的变频器，它通过对电流的转换来实现电动机运转频率的自动调节，把50Hz的固定电网频率改为30至130Hz的变化频率，由于实现了压缩机的无级变速，它可以适应更大面积的制冷制热需求，还避免了压缩机频繁地开开停停所造成的对寿命的衰减，而且耗电量大大下降，实现了高效节能。

　　而作为变频空调核心的变频器，是20世纪80年代问世的一种高新技术，而这个技术的发明者，正是东芝空调。

　　作为变频技术的发明者，东芝于1980年推出了世界上第一台变频空调。换言之，在此之前所有的空调全部采用的是定频技术，众所周知，能耗高和舒适性差是定频空调的最大劣势，而变频技术的诞生则彻底改变了这一弊端。

　　自此，东芝空调不断将新的变频技术应用于中央空调，2004年东芝空调在全球同步推出了全变频系统SMMS，更在2010年发布新一代全变频系统SMMS-i。东芝全变频技术使得压缩机能够分工合作，具有更高的稳定性及使用寿命，并且每个压缩机都能进行后备运转，提高了整个系统的可靠性。而东芝空调的IPLV(综合性能系数)值也均远超国家一级能效标准，位于业界领先水平。